De galwegen
De lever produceert gal, een vloeistof dat belangrijk is voor het verteren van voedsel, met name de vetten. De galwegen lopen als kleine takken in de lever, en verzamelen het gal. De kleinere galwegen monden uit in de linker- en rechterhoofdtak, die samenkomen in de grote galbuis. Deze grote galbuis leidt vervolgens het gal door de kop van de alvleesklier naar de dunne darm.
Een galwegonsteking ('cholangitis')
Een galwegontsteking, ook wel cholangitis genoemd, wordt veroorzaakt door een afsluiting van de galwegen. Dit kan het gevolg zijn van galstenen, of door een vernauwing van de galwegen zelf. Doordat de gal niet goed meer kan wegstromen naar de darm, krijgen bacteriën de kans om een infectie te veroorzaken.
De behandeling van een galwegontsteking bestaat uit twee delen. Het eerste onderdeel bestaat uit een inwendig onderzoek, genaamd een ERCP. Hierdoor wordt de afsluiting in de galwegen verholpen. Het tweede onderdeel is behandeling met antibiotica, dit wordt gestart kort na de opname.